Section du jardin en pente, récemment développée à partir de techniques apportées par les membres de la communauté, été 2022. Photo par Maria Alonso Novo.
Par : Maria Alonso Novo
La ferme urbaine Common Roots vit, cultive, enseigne et apprend avec gratitude à Mi'kma'ki, le territoire ancestral et non cédé du peuple Mi'kmaq.
Par une belle journée de la fin mai 2022, j'ai pu visiter quelques-unes des installations de MetroWorks à Halifax en compagnie de Dave Rideout, PDG de l'organisation. Dave a travaillé toute sa vie dans le secteur sans but lucratif et a commencé à travailler à MetroWorks en 2009. Il a eu la gentillesse de m'inviter à visiter les différents espaces et m'a parlé avec fierté de tout le travail effectué dans les différentes installations.
Metroworks se concentre sur la formation aux compétences professionnelles afin d'aider les gens à obtenir un travail significatif et durable. Afin de fournir aux gens des compétences professionnelles, Metroworks emploie 100 personnes à temps plein et propose actuellement 13 programmes pour répondre à différents intérêts et ambitions professionnelles. Grâce aux ateliers et aux expériences, ils sont en mesure de fournir aux gens des compétences professionnelles et des lettres de référence qu'ils peuvent utiliser plus tard pour poursuivre leurs propres objectifs. L'initiative financée par le Healthy Community Initiatives (ICS) est une extension des deux fermes urbaines de Common Roots: le BiHi Park à Halifax et le Woodside Site à Dartmouth. Les deux fermes se développent lentement pour répondre à l'énorme demande pour ce type d'espaces en tant qu'infrastructure sociale.
Chaque ferme de Common Roots est divisée en des espaces communs, un jardin maraîcher et des parcelles de lotissements communautaires. Ces espaces utilisent le jardinage biologique. Les espaces communs sont ouverts au public, qui peut s'asseoir, se rassembler, toucher et goûter. En outre, le jardin maraîcher vise à produire des aliments destinés à être vendus sur les marchés locaux ou à faire l'objet de dons aux membres de la communauté. Les parcelles de lotissements communautaires sont louées ou données pour que les gens puissent cultiver leur propre nourriture. Pendant notre visite, la signalisation était en cours de mise à jour et nous avons pu voir les nouvelles couleurs et les panneaux accessibles qui guideront bientôt les gens autour des deux fermes. La version en braille sur les panneaux a été réalisée en consultation avec un membre aveugle de la communauté qui organisera bientôt une visite guidée de la ferme BiHi les yeux bandés, afin de faire découvrir le jardin de son point de vue.
Membres de la communauté participant à la visite des jardins les yeux bandés dans le cadre de l'événement Celebration of Summer qui s'est tenu en juin 2022. Photo par Bethanee Diamond.
Bien qu'il existe des espaces segmentés pour ces activités, le personnel s'efforce de tenir compte des capacités des personnes. Par exemple, ils proposent des parcelles plus grandes pour des personnes comme une entreprise mère-fille qui cultive des plantes médicinales, ou l'école de la liberté, qui amène ses enfants dans cet espace pour qu'ils puissent participer aux jardins et voir les plantes pousser. De plus, à Woodside, ils viennent de démarrer une parcelle directement sur une petite colline pour profiter des connaissances des nouveaux arrivants sur le jardinage en pente. Les deux fermes invitent les nouveaux Canadiens dans leurs espaces et leur fournissent un endroit pour cultiver des aliments qui ne sont peut-être pas disponibles dans les supermarchés. Dave a mentionné comment ces plantes étrangères servent également à susciter des conversations autour de recettes et invitent les gens à partager entre eux un morceau de leur maison d'origine.
Au cours de ma visite, j'ai pu profiter de la vue magnifique qu'offre la ferme de Dartmouth, qui accueille également des clients de l'hôpital sur les terres duquel la ferme est exploitée. En entrant dans la cuisine de restauration, j'ai eu la chance de voir et de sentir le délicieux pain et les sucreries qui impressionneront plus tard tout le monde lors des événements publics de CUIxHalifax. L'espace contient également plusieurs salles de classe où Metroworks organise des ateliers de renforcement des compétences et des cours de certification. Pour terminer la visite en beauté, nous sommes partis du bureau, avons traversé un parking et sommes entrés dans la ferme d'Halifax qui a repris un parc sous-utilisé et le remplit maintenant de vie et de personnes.
Les installations de Metroworks, été 2022. Photo : Maria Alonso Novo
Il existe d'autres jardins communautaires à Halifax, mais les deux fermes urbaines de Common Roots ont la particularité de compter du personnel disponible pour aider les gens à s'occuper de leurs parcelles et à coordonner des programmes. En ce moment, l'équipe organise une série d'ateliers de printemps qui renseignent les participants sur la culture en conteneurs, la qualité du sol, les vers et les pollinisateurs. Elle développe également un projet vidéo composé de six interviews présentant les clients et leurs histoires. Un projet à venir est la poursuite d'une collaboration avec des étudiants de Dalhousie sur le jardinage vertical en conteneurs, ce qui peut augmenter la productivité dans les espaces où le sol est un peu plus rocailleux.
Les fermes urbaines de Common Roots sont de magnifiques espaces où les clients se sentent à l'aise et heureux de travailler avec leurs mains et de s'engager dans l'expérience commune de cultiver des aliments et de les partager avec leurs familles et leurs communautés. Il y a une longue liste d'attente pour de nouvelles parcelles communautaires. Les deux fermes continuent donc de s'agrandir pour inviter davantage de personnes.
Si vous êtes de passage à Halifax, n'hésitez pas à nous rendre visite, à vous attarder et à cueillir des aliments sur l'une des parcelles communes, tout en rencontrant d'autres personnes intéressées par le jardinage. N'oubliez pas d'admirer la vue !
Pour en savoir plus sur Metroworks et ses efforts à travers Halifax, cliquez ici : https://www.mymetroworks.ca/.
